Troca de cabos causa maior caos aéreo nos EUA desde 11 de Setembro

O governo dos Estados Unidos identificou a causa do maior caos aéreo do país desde o ataque de 11 de Setembro. Segundo o secretário de Transportes Sean Duffy, a interrupção em massa de voos na sexta-feira (13 de novembro) foi provocada por uma manutenção de substituição de cabos de cobre por fibra óptica no sistema de telecomunicações do controle aéreo.

A operação era executada pela empresa L3Harris, fornecedora de tecnologia contratada para modernizar a infraestrutura. Duffy explicou que o cabo sendo substituído era extremamente antigo e já estava sendo descontinuado. As investigações ainda buscam determinar se o problema resultou de “incompetência” da contratada ou de falha em algum equipamento.

Como o problema se desenvolveu

Durante a manutenção, um roteador de rede começou a sobrecarregar outros sistemas de controle de tráfego aéreo. O equipamento enviava aproximadamente 1 mil tentativas de conexão a cada quatro ou cinco segundos, causando problemas graves de comunicação com as aeronaves. Como medida de segurança, o governo fechou todo o espaço aéreo americano.

Dezessete dos 22 centros de controle de tráfego aéreo de rota registraram instabilidade nas comunicações por voz e sistemas terrestres, conforme informou Bryan Bedford, administrador da Administração Federal de Aviação (FAA). A agência levou 45 minutos para identificar o problema porque os registros de manutenção ainda são feitos manualmente em papel, obrigando a equipe a vasculhar documentos físicos.

Impacto nos voos

O espaço aéreo foi reaberto às 22h15 no horário de Brasília, mas os efeitos cascata continuaram afetando operações nos dias seguintes. Entre 4 mil e 5 mil dos 41 mil voos programados para sábado (14 de novembro) foram cancelados. Ao todo, quase 6 mil voos dentro dos Estados Unidos ou com origem e destino no país sofreram cancelamentos ou atrasos, segundo o site de monitoramento FlightAware.

As companhias aéreas mais impactadas foram a Delta Air Lines com 652 cancelamentos, United Airlines com 553 e American Airlines com 520 voos cancelados. Os aeroportos de Chicago O’Hare, Hartsfield-Jackson em Atlanta e John F. Kennedy em Nova York registraram o maior número de perturbações.

Pedido de investimento em modernização

O governo americano reiterou que o sistema de controle aéreo é “extremamente antigo” e solicitou que o Congresso forneça recursos para modernização. Duffy informou ser necessário investimento de US$ 50 bilhões (aproximadamente R$ 280 bilhões). No ano anterior, o Congresso havia aprovado US$ 12,5 bilhões para melhorias, considerado insuficiente por autoridades.

Analistas descrevem a infraestrutura aérea americana como deteriorada. O analista Miles O’Brien afirmou que o sistema representa “uma casa prestes a ser condenada”, evidenciando o descaso histórico dos Estados Unidos com a modernização dessa infraestrutura crítica.

O governo americano descartou a possibilidade de ataque cibernético como causa da interrupção, embora as investigações prossigam. A L3Harris ainda não se manifestou oficialmente sobre o incidente.

Fonte: BBC Brasil