Troca de cabos causa maior caos aéreo dos EUA desde 11 de Setembro

O governo dos Estados Unidos identificou a causa do maior caos aéreo no país desde o atentado de 11 de Setembro: uma manutenção de rotina para substituição de cabos de cobre por fibra óptica no sistema de telecomunicações do controle aéreo. A informação foi divulgada pelo secretário de Transportes americano, Sean Duffy, no sábado (14/11).

De acordo com Duffy, a interrupção em massa dos voos ocorreu na sexta-feira (13/11) quando a empresa contratada L3Harris realizava a manutenção de um cabo considerado obsoleto. O governo americano investiga se o problema foi causado por “incompetência” da fornecedora de tecnologia ou por falha em equipamento, descartando a hipótese de ataque cibernético, embora as investigações continuem em andamento.

O que causou a falha

Durante a manutenção, um roteador começou a sobrecarregar outros sistemas de controle de tráfego aéreo, enviando aproximadamente 1 mil tentativas de conexão a cada quatro ou cinco segundos. Isso gerou problemas graves de comunicação com as aeronaves, levando o governo a fechar o espaço aéreo por questões de segurança.

Bryan Bedford, administrador da Administração Federal de Aviação (FAA), revelou que a agência levou 45 minutos para identificar a origem do problema porque os registros de manutenção ainda são feitos manualmente em papel. A FAA precisou vasculhar documentos físicos para descobrir qual empresa estava trabalhando em cada sistema.

Dezessete dos 22 centros de controle de tráfego aéreo de rota registraram instabilidade nas comunicações por voz e nos sistemas terrestres. O espaço aéreo americano foi reaberto às 22h15 no horário de Brasília, mas o efeito cascata afetou operações nos dias seguintes.

Impacto nos voos

Quase 6 mil voos dentro dos Estados Unidos ou com origem e destino no país foram cancelados ou atrasados até a tarde de sábado, segundo o site de monitoramento FlightAware. Entre 4 mil e 5 mil dos 41 mil voos programados para sábado foram cancelados. As maiores companhias aéreas sofreram cancelamentos: Delta Air Lines cancelou 652 voos, United Airlines 553 e American Airlines 520. Os aeroportos de Chicago O’Hare, Atlanta Hartsfield-Jackson e Nova York JFK foram os mais afetados.

Modernização do sistema

O governo americano aproveitou a situação para solicitar ao Congresso recursos destinados à modernização do sistema de tráfego aéreo, classificado como “extremamente antigo”. Seriam necessários US$ 50 bilhões (aproximadamente R$ 280 bilhões) para a renovação. Em 2025, o Congresso aprovou US$ 12,5 bilhões para modernizações, valor considerado insuficiente. Analistas descrevem a infraestrutura como “uma casa prestes a ser condenada”, ressaltando que o sistema americano foi deixado deteriorar ao longo dos anos.

Fonte: BBC Brasil