Troca de cabos causa maior caos aéreo nos EUA desde 11 de Setembro

O governo dos Estados Unidos identificou a causa do maior caos aéreo americano desde os atentados de 11 de Setembro: a troca de cabos de cobre por fibra óptica no sistema de telecomunicações do controle aéreo. A informação foi confirmada pelo secretário de Transportes Sean Duffy em coletiva de imprensa neste sábado (14/11).

A manutenção era realizada pela empresa L3Harris, fornecedora de tecnologia contratada para o trabalho. Segundo Duffy, o cabo substituído era tão antigo que estava sendo descontinuado, e esse tipo de manutenção vinha sendo realizada há anos. O governo americano investiga se o problema foi causado por “incompetência” da L3Harris ou por falha em equipamento. Descartou-se, porém, a hipótese de ataque cibernético, embora as investigações prossigam.

O caos começou quando um roteador em manutenção sobrecarregou outros sistemas de controle de tráfego aéreo, enviando cerca de 1 mil tentativas de conexão a cada quatro ou cinco segundos. Isso causou problemas de comunicação com as aeronaves em 17 dos 22 centros de controle de rota dos EUA. A Administração Federal de Aviação (FAA) levou 45 minutos para identificar a origem do problema porque os registros de manutenção ainda são feitos manualmente, em papel.

Como precaução, a FAA suspendeu todos os voos. O espaço aéreo americano foi reaberto às 22h15 no horário de Brasília na sexta-feira (13/11). Porém, Bryan Bedford, administrador da FAA, alertou para o efeito em cascata: entre 4 mil e 5 mil dos 41 mil voos programados para o sábado seriam cancelados.

Até o início da tarde deste sábado, quase 6 mil voos dentro dos EUA ou com origem/destino no país foram cancelados ou atrasados, conforme o site FlightAware. A Delta Air Lines liderou com 652 cancelamentos, seguida pela United Airlines com 553 e American Airlines com 520. Os aeroportos mais afetados foram Chicago O’Hare, Hartsfield-Jackson em Atlanta e John F. Kennedy em Nova York.

Diante da situação, o governo americano pediu ao Congresso recursos para modernizar o sistema de tráfego aéreo, descrito como “extremamente antigo”. Seriam necessários US$ 50 bilhões (cerca de R$ 280 bilhões). O Congresso aprovou US$ 12,5 bilhões no ano passado, mas é insuficiente. O analista Miles O’Brien descreveu a infraestrutura americana como “uma casa prestes a ser condenada”, evidenciando a deterioração que o país permitiu no sistema.

Fonte: BBC Brasil