Capitão ferido é o último a sair de cruzeiro que naufragou no rio Mississippi

Navio americano colidiu com petroleiro em Nova Orleans na sexta-feira (13/11), deixando dezenas de feridos e centenas de pessoas na água

O capitão Leonard Stewart permaneceu no cruzeiro American Heritage até o último momento, mesmo ferido, para garantir a segurança de todos os passageiros e tripulantes. O navio naufragou após ser atingido pelo petroleiro Atlantic Asphalt no rio Mississippi, em Nova Orleans, nos Estados Unidos, na sexta-feira (13/11).

Segundo a prefeita da cidade, Helena Moreno, Stewart recusou inicialmente atendimento médico e só abandonou a embarcação após confirmar que todos haviam sido resgatados. “Durante todos os momentos críticos, ele não quis deixar seu navio”, afirmou a prefeita em entrevista no sábado (14/11).

A companhia American Cruise Lines destacou que o capitão permaneceu na ponte de comando enquanto o navio tombava, solicitando ajuda e tentando manter a embarcação próxima ao cais do porto. A empresa agradeceu as ações rápidas que permitiram uma evacuação ágil e elogiou o trabalho dos socorristas e autoridades locais.

Colisão deixa 32 feridos e centenas na água

O impacto ocorreu por volta das 12h30 (horário local), quando o American Heritage estava atracado iniciando o desembarque de passageiros. O petroleiro atingiu o cruzeiro, fazendo-o afundar e tombar de lado. Aproximadamente 100 pessoas foram lançadas nas águas do Mississippi.

A chefe da polícia portuária, Melanie Montroll, informou que as equipes de emergência retiraram 87 pessoas enquanto o navio ainda flutuava. O resgate dos demais ocupantes levou entre 30 e 45 minutos, com participação de policiais, bombeiros, Guarda Costeira e tripulações de barcos próximos. Todos sobreviveram.

O Porto de Nova Orleans localizou 197 passageiros e tripulantes. Trinta e duas pessoas foram hospitalizadas, incluindo dois policiais do resgate. No sábado, oito permaneciam internadas, duas em estado grave mas estável.

Investigação e prejuízos estimados

O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB) enviou investigadores e recuperou o equipamento de gravação de dados do petroleiro. Um relatório preliminar deve sair em aproximadamente 30 dias, enquanto a investigação completa poderá durar de 18 a 24 meses.

A retirada do American Heritage poderá levar semanas. As equipes precisarão remover cerca de 16 mil galões de combustível antes para evitar riscos ambientais. O Porto de Nova Orleans entrou com ação judicial contra os responsáveis pelo petroleiro, estimando prejuízos superiores a US$ 1 milhão na estrutura do terminal. A Justiça autorizou a apreensão do navio-tanque durante análise do caso.

Fonte: Metrópoles Mundo