Troca de cabos causa maior caos aéreo nos EUA desde 11 de Setembro

O maior colapso do sistema de aviação nos Estados Unidos desde os ataques de 11 de setembro foi provocado por uma operação de manutenção que substituía cabos de cobre por fibra óptica no controle aéreo americano. A informação foi divulgada pelo secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, no sábado (14/11).

Segundo Duffy, a empresa L3Harris, fornecedora de tecnologia contratada para o trabalho, realizava a troca de uma infraestrutura extremamente antiga. O secretário explicou que o cabo em questão estava sendo descontinuado e que essa manutenção vinha sendo executada há anos. O governo americano investiga se o problema foi causado por incompetência da L3Harris ou falha em equipamento, descartando, por enquanto, a possibilidade de ataque cibernético.

O colapso ocorreu quando um roteador em manutenção começou a sobrecarregar outros sistemas de controle de tráfego aéreo, gerando problemas graves de comunicação com as aeronaves. O equipamento enviava aproximadamente mil tentativas de conexão a cada quatro ou cinco segundos, afetando 17 dos 22 centros de controle de rota dos EUA.

Bryan Bedford, administrador da Administração Federal de Aviação (FAA), revelou que a agência levou 45 minutos para identificar o problema porque seus registros de manutenção ainda são feitos manualmente, em papel. Como medida de segurança, a FAA suspendeu todos os voos até às 22h15 (horário de Brasília).

O efeito cascata foi imediato e devastador. Entre 4 mil e 5 mil dos 41 mil voos programados para sábado foram cancelados. Até o início da tarde daquele dia, quase 6 mil voos foram afetados por cancelamentos ou atrasos, de acordo com o site FlightAware. A Delta Air Lines liderou em cancelamentos com 652 voos, seguida pela United Airlines (553) e American Airlines (520).

Os aeroportos de Chicago O’Hare, Atlanta Hartsfield-Jackson e Nova York JFK foram os mais impactados. Duffy reconheceu que levaria tempo para normalizar a situação devido aos efeitos cascata nos próximos dias.

O incidente reacendeu o debate sobre a modernização da infraestrutura aérea americana. O governo solicitou ao Congresso recursos para renovação do sistema, estimado em US$ 50 bilhões (cerca de R$ 280 bilhões). Embora o Congresso tenha aprovado US$ 12,5 bilhões no ano anterior, especialistas apontam que é necessário muito mais investimento. O analista Miles O’Brien descreveu a infraestrutura como uma casa prestes a ser condenada, argumentando que os EUA permitiram o deterioramento crítico desse sistema essencial.

Fonte: BBC Brasil